Het onderzoek van John Snow

In 1854 vond er een cholera-uitbraak plaats in het Soho-district van Londen. De ziekte verspreidde zich snel en doodde honderden mensen. Dr. John Snow, een arts en epidemioloog, besloot de uitbraak te onderzoeken.

Snow verzamelde gegevens over de gevallen van cholera en bracht deze in kaart op een kaart van Soho. Hij merkte dat de gevallen zich concentreerden rond een specifieke waterpomp in Broad Street. Hij veronderstelde dat het vervuilde water uit de pomp de bron van de uitbraak was.

De Broad Street-pomp

Snow overtuigde de lokale autoriteiten ervan de hendel van de Broad Street-pomp te verwijderen. Hierdoor konden mensen het vervuilde water niet drinken en begon de uitbraak snel af te nemen. Het onderzoek van Snow betekende een grote doorbraak op het gebied van de epidemiologie en hielp talloze levens te redden.

De erfenis van sneeuw

Dr. John Snow wordt beschouwd als een van de grondleggers van de epidemiologie. Zijn werk over de cholera-uitbraak in Soho hielp het belang van schoon water en sanitaire voorzieningen bij het voorkomen van de verspreiding van ziekten duidelijk te maken. De erfenis van Snow gaat tot op de dag van vandaag door en zijn werk heeft bijgedragen aan het verbeteren van de volksgezondheid over de hele wereld.

Aanvullende informatie

* De Broad Street-pomp was niet de enige bron van vervuild water in Soho. Het was echter de belangrijkste bron en de verwijdering ervan had een grote impact op de uitbraak.

* Het onderzoek van Snow heeft ook geholpen om andere factoren te identificeren die hebben bijgedragen aan de uitbraak, zoals slechte sanitaire voorzieningen en overbevolking.

* Het werk van Snow werd niet onmiddellijk geaccepteerd door de medische gemeenschap. Uiteindelijk kreeg het echter brede acceptatie en het hielp het terrein van de epidemiologie vorm te geven.

* Snow stierf in 1858, op 45-jarige leeftijd, aan een beroerte. Hij ligt begraven op de Brompton Cemetery in Londen.