Zal COVID-19 klinische onderzoeken uiteindelijk diverser maken?

De COVID-19-pandemie heeft een diepgaande impact gehad op klinisch onderzoek, inclusief klinische onderzoeken. Een van de belangrijkste uitdagingen is de noodzaak om ervoor te zorgen dat klinische onderzoeken diverse populaties omvatten, inclusief ondervertegenwoordigde raciale en etnische minderheden.

Vóór de pandemie was er al een aanzienlijk gebrek aan diversiteit in klinische onderzoeken. Volgens een onderzoek uit 2019 was slechts 12% van de deelnemers aan klinische onderzoeken zwart en slechts 8% Spaans. Dit gebrek aan diversiteit kan een aantal negatieve gevolgen hebben, waaronder:

* Ondervertegenwoordigde bevolkingsgroepen hebben mogelijk geen toegang tot de nieuwste en meest effectieve behandelingen.

* De resultaten van klinische onderzoeken zijn mogelijk niet generaliseerbaar naar de gehele populatie.

* Ondervertegenwoordigde bevolkingsgroepen hebben mogelijk minder vertrouwen in het medische onderzoekssysteem.

De COVID-19-pandemie heeft deze uitdagingen verergerd. Veel ondervertegenwoordigde bevolkingsgroepen zijn onevenredig zwaar getroffen door de pandemie, en zij zijn mogelijk terughoudender om deel te nemen aan klinische onderzoeken vanwege zorgen over de veiligheid en werkzaamheid.

De pandemie heeft echter ook een kans gecreëerd om het gebrek aan diversiteit in klinische onderzoeken aan te pakken. De behoefte aan snelle ontwikkeling en testen van COVID-19-vaccins en -behandelingen heeft geleid tot een grotere focus op het inschrijven van ondervertegenwoordigde bevolkingsgroepen in klinische onderzoeken.

De National Institutes of Health (NIH) heeft bijvoorbeeld een aantal initiatieven gelanceerd om de diversiteit in klinische onderzoeken naar COVID-19 te vergroten. Deze initiatieven omvatten:

* Het COVID-19-preventienetwerk (CoVPN), Dit is een netwerk van klinische proeflocaties die werken aan het ontwikkelen en testen van COVID-19-vaccins en -behandelingen. De CoVPN streeft ernaar om ondervertegenwoordigde populaties te betrekken bij haar klinische onderzoeken.

* Het Nationaal Instituut voor de Gezondheid en Gezondheidsverschillen van Minderheden (NIMHD), dat deel uitmaakt van de NIH, financiert onderzoek om belemmeringen voor deelname aan klinische onderzoeken voor ondervertegenwoordigde bevolkingsgroepen te identificeren en aan te pakken.

* Het Patient-Centered Outcomes Research Institute (PCORI), Dit is een onafhankelijke non-profitorganisatie die onderzoek financiert om ondervertegenwoordigde bevolkingsgroepen te betrekken bij het ontwerp en de uitvoering van klinische onderzoeken.

Deze initiatieven zijn een stap in de goede richting, maar er moet meer worden gedaan om ervoor te zorgen dat klinische onderzoeken diverse populaties omvatten. De COVID-19-pandemie heeft ons laten zien dat we het ons niet kunnen veroorloven iemand achter te laten.

Hier volgen enkele specifieke acties die kunnen worden ondernomen om de diversiteit in klinische onderzoeken te vergroten:

* Verhoog de financiering voor onderzoek naar belemmeringen voor deelname aan klinische onderzoeken voor ondervertegenwoordigde populaties.

* Ontwikkel en implementeer cultureel op maat gemaakte outreach- en rekruteringsstrategieën.

* Werk samen met gemeenschapsorganisaties en leiders om vertrouwen en verstandhouding op te bouwen met ondervertegenwoordigde bevolkingsgroepen.

* Geef financiële prikkels aan ondervertegenwoordigde bevolkingsgroepen om deel te nemen aan klinische onderzoeken.

* Maak klinische onderzoeken toegankelijker door flexibele plannings- en transportopties aan te bieden.

Door deze stappen te nemen, kunnen we ervoor zorgen dat klinische onderzoeken diverse populaties omvatten en dat iedereen de kans heeft om te profiteren van de nieuwste en meest effectieve behandelingen.

Conclusie

De COVID-19-pandemie heeft een diepgaande impact gehad op klinisch onderzoek, inclusief klinische onderzoeken. De pandemie heeft de uitdagingen bij het inschrijven van ondervertegenwoordigde bevolkingsgroepen in klinische onderzoeken verergerd, maar heeft ook de mogelijkheid gecreëerd om dit probleem aan te pakken. Door stappen te ondernemen om de diversiteit in klinische onderzoeken te vergroten, kunnen we ervoor zorgen dat iedereen de kans krijgt om te profiteren van de nieuwste en meest effectieve behandelingen.