Loodvergiftiging treedt voornamelijk op als gevolg van de inname of inademing van lood of loodverbindingen. Lood kan via verschillende bronnen het lichaam binnendringen:

1. Inslikken:Lood kan worden ingenomen via besmet voedsel, water of grond. Loodhoudende verf, die nog steeds in veel oudere huizen wordt aangetroffen, is een veelvoorkomende bron van blootstelling aan lood bij kinderen, vooral als de verf afbladdert of afbladdert. Lood kan ook worden aangetroffen in bepaalde voedingsmiddelen en dranken, vooral in de voedingsmiddelen en dranken die worden opgeslagen of verwerkt in loodhoudende containers of die worden geproduceerd in gebieden met een hoge mate van loodvervuiling.

2. Inademing:Lood kan worden ingeademd als stof of dampen, vooral in industriële omgevingen of tijdens activiteiten waarbij loodhoudende materialen betrokken zijn. Loodsmelterijen, fabrieken voor het recyclen van batterijen, bouwplaatsen en schietbanen binnenshuis zijn voorbeelden van omgevingen waar het inademen van lood waarschijnlijker is.

3. Absorptie via de huid:hoewel dit minder vaak voorkomt, kan lood ook via de huid worden opgenomen. Dit kan gebeuren bij het hanteren van loodhoudende materialen zonder de juiste beschermende uitrusting of bij blootstelling aan verontreinigde grond of water gedurende een langere periode.

Blootstelling aan lood kan ernstige gevolgen hebben en meerdere organen en systemen in het lichaam aantasten, met name het zenuwstelsel en de productie van rode bloedcellen. Jonge kinderen en zwangere vrouwen zijn kwetsbaarder voor de schadelijke gevolgen van loodvergiftiging vanwege hun zich ontwikkelende systemen en hogere absorptiesnelheden.