Alcoholgebruik tijdens de zwangerschap kan inderdaad ernstige en mogelijk levensbedreigende gevolgen hebben voor de zich ontwikkelende foetus. Alcohol passeert gemakkelijk de placenta en kan de bloedsomloop van de foetus bereiken, waar het de groei en ontwikkeling van de baby kan beïnvloeden. Alcoholgebruik tijdens de zwangerschap wordt in verband gebracht met een reeks nadelige gevolgen die gezamenlijk foetale alcoholspectrumstoornissen (FASD) worden genoemd. FASD omvat verschillende fysieke, mentale, gedrags- en leerstoornissen die kunnen variëren van mild tot ernstig.

Een van de ernstigste gevolgen van alcoholinname voor de foetus is de ontwikkeling van het foetaal alcoholsyndroom (FAS), de ernstigste vorm van FASD. FAS wordt gekenmerkt door een combinatie van fysieke, mentale en ontwikkelingsstoornissen. Fysieke kenmerken van FAS kunnen groeiachterstand, duidelijke gelaatstrekken zoals een glad filtrum (de groef tussen de neus en de bovenlip) en afwijkingen aan de gewrichten, ledematen en inwendige organen omvatten. Mentale en ontwikkelingsstoornissen bij FAS kunnen verstandelijke beperkingen, leerproblemen, slechte coördinatie, problemen met geheugen, aandacht en sociale vaardigheden omvatten.

Alcohol kan ook andere alcoholgerelateerde neurologische ontwikkelingsstoornissen (ARND) veroorzaken, die minder ernstig zijn dan FAS, maar nog steeds het gevolg zijn van prenatale blootstelling aan alcohol. ARND kan zich manifesteren als een reeks problemen, waaronder cognitieve en gedragsproblemen, verstandelijke beperkingen en verminderde sociale vaardigheden.

Het is belangrijk op te merken dat er geen veilige hoeveelheid alcoholgebruik tijdens de zwangerschap bekend is. Zelfs matige alcoholinname kan risico's met zich meebrengen voor de zich ontwikkelende foetus, en het wordt ten zeerste aanbevolen dat zwangere personen zich geheel onthouden van alcoholgebruik. Als u zwanger bent of overweegt zwanger te worden, is het essentieel om alcohol te vermijden om de gezondheid en het welzijn van uw baby te beschermen.