Hoewel poinsettiaplanten de reputatie hebben giftig te zijn, is de waarheid dat ze weinig tot geen gevaar vormen voor mensen en huisdieren.

Het gerucht over de toxiciteit van poinsettia komt waarschijnlijk voort uit een aantal factoren:

1. Misinterpretatie van onderzoeken :Sommige vroege onderzoeken suggereerden dat poinsettiabladeren bij gevoelige personen huidirritatie of allergische reacties konden veroorzaken. Uit latere onderzoeken is echter gebleken dat deze effecten zeldzaam zijn.

2. Overeenkomst met andere planten :Poinsettia behoort tot de Euphorbiaceae-familie, waarvan bekend is dat sommige leden giftig zijn. Dit verband heeft mogelijk bijgedragen aan de misvatting over de toxiciteit van poinsettia.

3. Stedelijke legendes en folklore :Door de jaren heen zijn er verhalen en mythen over de giftigheid van poinsettia in omloop geweest, waardoor het idee van de gevaren ervan nog verder is bestendigd.

Wetenschappelijk bewijs is in tegenspraak met het idee dat kerstster zeer giftig is. De Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) heeft het zelfs als 'niet-giftig' geclassificeerd. Zelfs als het wordt geconsumeerd, veroorzaakt de plant doorgaans geen noemenswaardige gezondheidsproblemen.

Het sap van poinsettiabladeren kan huidreacties zoals roodheid, jeuk of huiduitslag veroorzaken bij mensen met specifieke gevoeligheden. Dit effect is echter niet uniek voor poinsettia en kan ook bij andere planten optreden.

Als algemene vuistregel geldt dat het altijd raadzaam is om de inname van planten, inclusief kerststerren, te vermijden, tenzij je zeker weet dat het veilig is om dit te doen. Als u zich zorgen maakt, raadpleeg dan een beroepsbeoefenaar in de gezondheidszorg of een betrouwbare informatiebron over planttoxiciteit.