Het belangrijkste hormoon dat de bloedsuikerspiegel regelt, is insuline , dat wordt geproduceerd door de bètacellen van de pancreas. Na een maaltijd, wanneer de glucoseconcentratie in de bloedbaan stijgt, geeft de alvleesklier insuline af aan de bloedbaan. Insuline bindt zich aan specifieke receptoren op het oppervlak van cellen in de lever, spieren en vetweefsel, waardoor glucose deze cellen kan binnendringen en kan worden gebruikt als energiebron of kan worden opgeslagen voor later gebruik.

* Insuline stimuleert de opname van glucose door cellen in de lever, spieren en vetweefsel. Dit proces wordt glucosetransport genoemd. Glucose wordt vervolgens gebruikt voor energie of opgeslagen als glycogeen in de lever en spieren, of als triglyceriden in vetweefsel.

* Glucagon, een ander hormoon dat door de alvleesklier wordt geproduceerd , gaat de effecten van insuline tegen en verhoogt de bloedsuikerspiegel als deze te laag wordt. Glucagon stimuleert de lever om opgeslagen glycogeen weer om te zetten in glucose, dat vervolgens in de bloedbaan wordt vrijgegeven.

* Andere hormonen , zoals cortisol, adrenaline en groeihormoon, kunnen ook de bloedsuikerspiegel beïnvloeden. Cortisol en adrenaline verhogen de bloedsuikerspiegel door de lever te stimuleren glucose vrij te geven, terwijl groeihormoon de insulinegevoeligheid verlaagt, wat leidt tot hogere bloedsuikerspiegels.