Type 2-diabetes heeft een sterke genetische component, wat betekent dat het van ouders op hun kinderen kan worden doorgegeven. Het hebben van genen die het risico op diabetes type 2 verhogen, betekent echter niet dat iemand de aandoening definitief zal ontwikkelen. Omgevingsfactoren, zoals overgewicht en lichamelijke inactiviteit, spelen ook een grote rol bij de ontwikkeling van diabetes type 2.

De genen die bijdragen aan diabetes type 2 zijn complex en nog niet volledig begrepen. Wetenschappers hebben echter verschillende genetische variaties geïdentificeerd die het risico op het ontwikkelen van de aandoening vergroten. Sommige van deze variaties worden van beide ouders geërfd, terwijl andere van slechts één ouder worden geërfd.

Naast genen zijn er nog andere factoren die het risico op diabetes type 2 kunnen verhogen:

* Overgewicht of obesitas hebben

* Een sedentaire levensstijl hebben

* Het eten van een dieet met veel ongezonde vetten, toegevoegde suikers en geraffineerde koolhydraten

* Een familiegeschiedenis van diabetes type 2 hebben

* Van bepaalde etniciteiten zijn, zoals Afro-Amerikaans, Latijns-Amerikaans, Amerikaans-Indisch of Aziatisch

De beste manier om diabetes type 2 te voorkomen is het maken van gezonde levensstijlkeuzes, zoals het handhaven van een gezond gewicht, het eten van een gezond dieet en het regelmatig bewegen. Mensen met een hoog risico op het ontwikkelen van diabetes type 2 kunnen de aandoening mogelijk ook voorkomen of uitstellen door medicijnen te nemen.