Diabetes mellitus, gewoonlijk diabetes genoemd, is een chronische stofwisselingsziekte die wordt gekenmerkt door verhoogde bloedsuikerspiegels. Ongecontroleerde diabetes kan inderdaad verschillende gezondheidsproblemen veroorzaken, waarbij meerdere organen en systemen in het lichaam worden aangetast. Hier zijn enkele veelvoorkomende gezondheidsproblemen die verband houden met diabetes:

1. Cardiovasculaire complicaties:Diabetes verhoogt het risico op hart- en vaatziekten aanzienlijk, waaronder hartaanvallen, beroertes en perifere vaatziekte. Hoge bloedsuikerspiegels kunnen de bloedvaten beschadigen, wat leidt tot atherosclerose, een aandoening waarbij tandplak zich ophoopt in de slagaders. Dit kan de bloedtoevoer naar het hart en de hersenen beperken, waardoor het risico op cardiovasculaire gebeurtenissen toeneemt.

2. Nierschade (diabetische nefropathie):Langdurige hoge bloedsuikerspiegels kunnen de kleine bloedvaten in de nieren beschadigen, wat kan leiden tot diabetische nefropathie. Dit kan het vermogen van de nieren om afvalproducten en vloeistoffen te filteren aantasten, wat uiteindelijk nierfalen kan veroorzaken. Diabetische nefropathie is een van de belangrijkste oorzaken van nierziekte in het eindstadium en kan dialyse of niertransplantatie vereisen.

3. Schade aan het netvlies (diabetische retinopathie):Hoge bloedsuikerspiegels kunnen schade veroorzaken aan de kleine bloedvaten in het netvlies, het lichtgevoelige weefsel aan de achterkant van het oog. Deze aandoening, genaamd diabetische retinopathie, is een belangrijke oorzaak van blindheid bij mensen met diabetes. Indien onbehandeld kan diabetische retinopathie zich verergeren en onomkeerbaar verlies van het gezichtsvermogen veroorzaken.

4. Zenuwbeschadiging (diabetische neuropathie):Diabetes kan de zenuwen door het hele lichaam aantasten, wat kan leiden tot diabetische neuropathie. Deze aandoening kan verschillende symptomen veroorzaken, waaronder gevoelloosheid, tintelingen, pijn, zwakte en verminderd gevoel. Diabetische neuropathie kan de zenuwen aantasten die de spijsvertering regelen, wat leidt tot maag-darmproblemen, of de zenuwen die de hartslag en bloeddruk reguleren, waardoor mogelijk autonome neuropathie ontstaat.

5. Voetproblemen en infecties:Diabetes kan de bloedcirculatie en de zenuwfunctie in de voeten belemmeren, waardoor het risico op voetproblemen toeneemt. Dit kan leiden tot infecties, zweren en slechte wondgenezing, waardoor in ernstige gevallen amputatie noodzakelijk kan zijn. Goede voetverzorging en regelmatige controles zijn van cruciaal belang voor mensen met diabetes.

6. Huidcomplicaties:Diabetes kan verschillende huidproblemen veroorzaken, zoals een verhoogde vatbaarheid voor infecties, langzame wondgenezing en diabetische dermopathie, een aandoening die bruine, schilferige plekken op de huid veroorzaakt. Huidinfecties kunnen ernstig worden als ze niet snel worden behandeld.

7. Tandproblemen:Diabetes kan het risico op tandvleesaandoeningen (parodontitis) en mondinfecties vergroten. Een slechte controle van de bloedsuikerspiegel kan het immuunsysteem aantasten en de speekselproductie verminderen, waardoor mensen met diabetes vatbaarder worden voor gebitsproblemen.

Het is belangrijk om te onthouden dat niet alle mensen met diabetes deze complicaties zullen ontwikkelen, en een goed beheer van de bloedsuikerspiegel, veranderingen in levensstijl en reguliere medische zorg kunnen het risico op het ontwikkelen of ervaren van ernstige gezondheidsproblemen die verband houden met diabetes aanzienlijk verminderen.