Het is moeilijk om het exacte aantal mensen te bepalen dat insuline heeft gered, omdat er geen uitgebreide gegevens beschikbaar zijn. Het wordt echter algemeen erkend dat insuline een diepgaande invloed heeft gehad op de overleving en het welzijn van mensen met diabetes, vooral die met type 1-diabetes.

Vóór de ontdekking en wijdverspreide beschikbaarheid van insuline aan het begin van de 20e eeuw was diabetes type 1 een levensbedreigende ziekte. Personen met type 1-diabetes waren niet in staat insuline te produceren, een hormoon dat de bloedsuikerspiegel reguleert, wat leidt tot hoge bloedsuikerspiegels en ernstige complicaties. Zonder effectieve behandeling resulteerden deze complicaties vaak in de dood.

Met de komst van insulinetherapie zijn de levensverwachting en de algemene gezondheidsresultaten van mensen met diabetes dramatisch verbeterd. Insuline heeft mensen met type 1-diabetes in staat gesteld hun bloedglucosewaarden onder controle te houden, waardoor de ontwikkeling van ernstige complicaties zoals hartaandoeningen, nierfalen, verlies van gezichtsvermogen en zenuwbeschadiging wordt voorkomen of vertraagd.

Er wordt ook geschat dat de levensverwachting van mensen met diabetes met gemiddeld 30 tot 50 jaar is toegenomen als gevolg van de introductie van insuline.

Daarom is het redelijk om aan te nemen dat insuline talloze levens heeft gered en de levenskwaliteit van miljoenen mensen wereldwijd heeft verbeterd.