Type 1- en type 2-diabetes worden beide gekenmerkt door een verhoogde bloedsuikerspiegel. Bij diabetes type 1 produceert de alvleesklier niet genoeg insuline, een hormoon dat ervoor zorgt dat glucose de cellen binnendringt voor energie. Bij type 2-diabetes reageert het lichaam niet zo goed op insuline, een aandoening die insulineresistentie wordt genoemd. Als gevolg hiervan hoopt glucose zich op in de bloedbaan.

Zowel type 1- als type 2-diabetes kunnen tot ernstige gezondheidsproblemen leiden als ze niet goed worden behandeld. Deze complicaties omvatten hartziekten, beroertes, blindheid, nierfalen en amputaties.

Er bestaat geen remedie voor type 1- of type 2-diabetes, maar beide kunnen onder controle worden gehouden met medicijnen, een dieet en lichaamsbeweging. Behandelingsdoelen zijn onder meer het binnen een gezond bereik houden van de bloedsuikerspiegel en het voorkomen van complicaties.

Risicofactoren voor diabetes type 1 omvatten familiegeschiedenis van de ziekte, bepaalde genetische variaties en omgevingsfactoren zoals virale infecties. Risicofactoren voor diabetes type 2 zijn zwaarlijvigheid, lichamelijke inactiviteit, ongezonde voeding en familiegeschiedenis van de ziekte.

Type 1-diabetes komt vaker voor bij kinderen en adolescenten, terwijl type 2-diabetes vaker voorkomt bij volwassenen. Beide soorten diabetes kunnen echter op elke leeftijd voorkomen.

Type 1-diabetes wordt behandeld met insuline-injecties of een insulinepomp. Insuline helpt het lichaam glucose te gebruiken voor energie. Type 2-diabetes wordt vaak behandeld met orale medicijnen, een dieet en lichaamsbeweging. Als deze maatregelen de bloedsuikerspiegel niet onder controle houden, kan insuline ook nodig zijn.

Mensen met diabetes moeten hun bloedsuikerspiegel regelmatig controleren om ervoor te zorgen dat ze zich binnen een gezond bereik bevinden. Dit kan met een bloedglucosemeter.

Diabetes is een ernstige ziekte, maar kan met de juiste zorg onder controle worden gehouden. Mensen met diabetes kunnen een lang, gezond leven leiden door hun behandelplannen te volgen en gezonde levensstijlkeuzes te maken.