Spieren kunnen samentrekken en strekken.

- Samentrekking is het proces waarbij een spier korter wordt. Dit gebeurt wanneer de spiervezels langs elkaar glijden, waardoor de spier dikker en korter wordt. Contractie wordt geïnitieerd door een zenuwimpuls die van de hersenen naar de spieren gaat.

- Extensie is het proces waarbij een spier langer wordt. Dit gebeurt wanneer de spiervezels in de tegenovergestelde richting langs elkaar glijden, waardoor de spier dunner en langer wordt. Extensie wordt geïnitieerd door de ontspanning van de spiervezels.

Het vermogen van spieren om samen te trekken en te strekken is essentieel voor beweging. Wanneer een spier samentrekt, trekt hij aan het bot waaraan hij vastzit, waardoor het bot beweegt. Wanneer een spier zich uitstrekt, kan het bot teruggaan naar zijn oorspronkelijke positie.

De spieren van het lichaam trekken voortdurend samen en strekken zich uit, en werken samen om soepele, gecoördineerde bewegingen te produceren.