Normale ademhaling:

- Membraan: De belangrijkste spier die verantwoordelijk is voor een normale ademhaling is het middenrif. Het is een grote, koepelvormige spier aan de onderkant van de ribbenkast. Wanneer het middenrif samentrekt, trekt het de ribbenkast naar beneden en vergroot het volume van de borstholte. Deze negatieve druk zuigt lucht via de neus en mond naar de longen.

Extra spieren die worden gebruikt tijdens zware oefeningen:

Bij het uitvoeren van zware inspanningen heeft het lichaam meer zuurstof nodig en neemt de ademhalingsfrequentie toe. Om aan deze vraag te voldoen, worden extra spieren aangeworven om te helpen bij het ademen. Deze omvatten:

- Intercostale spieren: De intercostale spieren bevinden zich tussen de ribben. Wanneer ze samentrekken, trekken ze de ribben omhoog en naar buiten, waardoor het volume van de borstholte verder toeneemt.

- Accessoire spieren: De hulpspieren van de ademhaling omvatten de sternocleidomastoïde spieren (aan de zijkanten van de nek), de scalenusspieren (aan de voorkant en zijkanten van de nek) en de kleine borstspieren (aan de voorkant van de borst). Deze spieren helpen de ribbenkast omhoog te brengen en de borstholte uit te zetten wanneer het middenrif dit niet voldoende kan doen.

Tijdens zware inspanningen kan de ademhalingsfrequentie aanzienlijk toenemen, tot wel 30-40 ademhalingen per minuut. Hierdoor kan het lichaam meer zuurstof opnemen en meer koolstofdioxide uitstoten, wat essentieel is voor het in stand houden van het aerobe metabolisme en het voorkomen van vermoeidheid.