De eigenschap van spieren waardoor een stabiele of constante gedeeltelijke contractie in de spieren wordt gehandhaafd, wordt tonus of spiertonus genoemd. Spiertonus is een constante toestand van gedeeltelijke samentrekking die de spieren stevig en klaar voor actie houdt. Het wordt in stand gehouden door het continu afvuren van motoreenheden, zelfs als de spier niet actief samentrekt. Spiertonus helpt de houding te behouden, spieratrofie te voorkomen en gewrichten tegen blessures te beschermen.