De naam voor spiersamentrekkingen die voedsel door het spijsverteringskanaal verplaatsen is peristaltiek. Peristaltiek is een gecoördineerde, onwillekeurige golfachtige spiercontractie die voedsel langs de lengte van het spijsverteringskanaal voortstuwt. Het begint in de slokdarm en gaat verder door de maag en darmen. De peristaltiek wordt gecontroleerd door het autonome zenuwstelsel en is essentieel voor een goede vertering en opname van voedingsstoffen uit voedsel.