Wanneer de voorraad energierijke moleculen in de spieren opgebruikt is, zal de spier stoppen met samentrekken en uiteindelijk vermoeid raken. Dit komt omdat spieren energie nodig hebben om samen te trekken, en wanneer de energietoevoer op is, kunnen de spieren niet langer de kracht genereren die nodig is om te bewegen.

De energievoorziening voor de spieren komt uit twee hoofdbronnen:ATP en fosfocreatine . ATP is het molecuul dat spieren rechtstreeks gebruiken voor energie, terwijl fosfocreatine een molecuul is dat kan worden afgebroken om ATP vrij te maken. Wanneer de spieren hard werken, zullen ze eerst hun ATP-voorraad opgebruiken, en dan beginnen ze fosfocreatine af te breken om meer ATP vrij te maken.

Zodra ook de fosfocreatinevoorraad is uitgeput, zullen de spieren vermoeid raken. Dit komt omdat de spieren niet langer voldoende ATP kunnen genereren om aan de eisen van de werklast te voldoen. Als gevolg hiervan zullen de spieren langzamer gaan werken en uiteindelijk helemaal niet meer samentrekken.

De snelheid waarmee spieren vermoeid raken, hangt af van verschillende factoren, waaronder de intensiteit van de oefening, de hoeveelheid spiermassa en het fitnessniveau van het individu. Over het algemeen geldt dat hoe intensiever de oefening is, hoe sneller de spieren vermoeid raken. Op dezelfde manier geldt dat hoe minder spiermassa iemand heeft, hoe sneller zijn spieren vermoeid zullen raken. En ten slotte zullen fittere individuen meer vermoeidheidsbestendige spieren hebben dan minder fitte individuen.

Spiervermoeidheid kan op verschillende manieren worden voorkomen. Het belangrijkste is ervoor te zorgen dat de spieren voldoende energie krijgen. Dit kan gedaan worden door gezond te eten en door een warming-up te doen vóór het sporten. Bovendien is het belangrijk om overtraining te voorkomen, omdat dit kan leiden tot spierbeschadiging en vermoeidheid.