De naam biceps komt van de Latijnse woorden ‘bi’, wat ‘twee’ betekent, en ‘caput’, wat ‘hoofd’ betekent. Dit verwijst naar het feit dat de bicepsspier twee verschillende koppen of oorsprongen op de bovenarm heeft. Deze twee koppen komen samen en vormen een enkele spierbuik die in het radiusbot van de onderarm steekt. De bicepsspier is primair verantwoordelijk voor het buigen van het ellebooggewricht.