De spierlaag in aderen, hoewel dunner dan in slagaders, speelt een belangrijke rol bij het vergemakkelijken van de bloedstroom naar het hart, tegen de zwaartekracht in, en bij het op peil houden van de bloeddruk in de aderen. Hier zijn enkele redenen waarom aderen een dunne spierlaag hebben:

1. Ondersteuning en onderhoud van de bloeddruk: De spierlaag in de aderen helpt de bloeddruk in de aderen op peil te houden. Het kan samentrekken en ontspannen om de diameter van de ader aan te passen, de hoeveelheid bloedstroom te regelen en overmatige ophoping van bloed in de ledematen te voorkomen. Het handhaven van een adequate bloeddruk in de aderen is van cruciaal belang voor een goede orgaanperfusie en -functie.

2. Bloedstroomregulatie:

De samentrekking en ontspanning van de spierlaag in aderen wordt beïnvloed door signalen van het autonome zenuwstelsel (met name het sympathische zenuwstelsel).

3. Het hart in de bloedsomloop ondersteunen: Aders zijn bloedvaten die zuurstofarm bloed terug naar het hart transporteren. Vanwege hun ligging (vaak tegen de zwaartekracht in) heeft het hart hulp nodig bij het terugstromen van het bloed. De spierlaag, hoewel dun, ondersteunt het hart via actieve contracties en passieve mechanismen zoals uitzetting door omliggende spieren (skeletspieren tijdens beweging).

4. Aderkleppen: Hoewel de spierlaag een rol speelt, is het vermeldenswaard dat aderen ook eenrichtingskleppen bevatten (ook wel veneuze kleppen genoemd) die op effectieve wijze de achterwaartse bloedstroom voorkomen en een goede doorstroming naar het hart mogelijk maken. Deze kleppen, gecombineerd met de dunne spierlaag, zorgen voor een efficiënte bloedterugvoer en minimaliseren de terugstroom.