De mechanische kracht van spiercontractie wordt gegenereerd door de interactie tussen de dikke (myosine) en dunne (actine) filamenten in de spiervezels. Wanneer een spier een signaal ontvangt van het zenuwstelsel, komen er calciumionen vrij in de spiercel. Deze calciumionen binden zich aan het eiwit troponine, waardoor de myosinekoppen zich aan de actinefilamenten kunnen binden. De myosinekoppen ondergaan vervolgens een reeks conformationele veranderingen, waarbij de actinefilamenten naar het midden van de spiervezel worden getrokken. Dit proces, bekend als de cross-bridge-cyclus, genereert de mechanische kracht van spiercontractie.