Gladde spieren en skeletspieren verschillen in uiterlijk onder een microscoop vanwege een aantal belangrijke structurele verschillen. Hier zijn enkele onderscheidende kenmerken:

1. Celvorm :

- Gladde spieren: Gladde spiercellen zijn spoelvormig of langwerpig met stompe uiteinden.

- Skeletspieren: Skeletspiercellen zijn cilindrisch, meerkernig en hebben een gestreept uiterlijk.

2. Regeling :

- Gladde spieren: Gladde spiercellen zijn gerangschikt in vellen of bundels en zijn niet georganiseerd in afzonderlijke vezels.

- Skeletspieren: Skeletspiercellen zijn georganiseerd in parallelle bundels, bundels genaamd, die verder zijn georganiseerd in grotere spiervezels.

3. Myofilamenten :

- Gladde spieren: Gladde spiercellen bevatten dunne actinefilamenten en dikke myosinefilamenten, maar ze zijn niet in een regelmatig patroon gerangschikt, waardoor ze er glad uitzien.

- Skeletspieren: Skeletspiercellen vertonen een gestreept uiterlijk als gevolg van de regelmatige rangschikking van actine- en myosinefilamenten in zich herhalende sarcomeren.

4. Sarcomeren :

- Gladde spieren: Gladde spiercellen hebben geen goed gedefinieerde sarcomeren en de actine- en myosinefilamenten zijn niet georganiseerd in een zich herhalend patroon.

- Skeletspieren: Skeletspiercellen hebben verschillende sarcomeren, de herhalende basiseenheden voor spiercontractie. De sarcomeren worden gekenmerkt door de rangschikking van actine- en myosinefilamenten en geven de skeletspieren het dwarsgestreepte uiterlijk.

5. Kernen :

- Gladde spieren: Gladde spiercellen hebben doorgaans één centraal gelegen kern.

- Skeletspieren: Skeletspiercellen zijn meerkernig, met meerdere kernen aan de rand van de cel.

Deze verschillen in uiterlijk weerspiegelen de verschillende functies en eigenschappen van gladde en skeletspierweefsels. Gladde spieren zijn verantwoordelijk voor onwillekeurige bewegingen, zoals die worden aangetroffen in het spijsverteringsstelsel, de bloedvaten en de luchtwegen, terwijl skeletspieren betrokken zijn bij vrijwillige bewegingen, zoals die worden gebruikt voor voortbeweging en manipulatie.