Tijdens het sporten heeft het lichaam grotere hoeveelheden zuurstof en glucose nodig om de werkende spieren van brandstof te voorzien. Om aan deze vraag te voldoen, worden verschillende mechanismen geactiveerd om een ​​continue spierfunctie te garanderen:

1. Verhoogde ademhaling en hartslag:

- Naarmate de trainingsintensiteit toeneemt, heeft het lichaam meer zuurstof nodig. Om dit te compenseren, gaan de ademhalingsfrequentie en de hartslag omhoog. Deze verhoogde ventilatie zorgt ervoor dat er meer zuurstof in de longen komt, terwijl de snellere hartslag zuurstofrijk bloed naar de spieren pompt.

2. Vaatverwijding:

- Bloedvaten die de spieren voeden, verwijden zich tijdens inspanning. Deze vasodilatatie verhoogt de bloedtoevoer naar de spieren en levert de nodige zuurstof en glucose om aan de energiebehoefte te voldoen.

3. Glycogeenafbraak:

- Spieren slaan glucose op in de vorm van glycogeen. Wanneer de vraag naar glucose toeneemt, wordt glycogeen afgebroken tot glucosemoleculen via een proces dat glycogenolyse wordt genoemd. Dit levert een kant-en-klare bron van glucose op om spiersamentrekkingen te stimuleren.

4. Verhoogd glucosetransport:

- Insuline is een hormoon dat helpt bij het transporteren van glucose uit de bloedbaan naar de cellen. Tijdens het sporten neemt de insulinegevoeligheid toe, waardoor glucose efficiënter door de spieren kan worden opgenomen.

5. Vetzuuroxidatie:

- Naarmate de glycogeenvoorraden van het lichaam tijdens langdurige inspanning uitgeput raken, gaat het lichaam meer vertrouwen op vetzuren als energiebron. Vetzuren worden afgebroken via een proces dat bèta-oxidatie wordt genoemd en dat energie produceert in de vorm van ATP.

6. Spierbuffering:

- Tijdens intensieve inspanning produceren de spieren melkzuur als bijproduct van het glucosemetabolisme. Ophoping van melkzuur kan spiervermoeidheid en pijn veroorzaken. Spiercellen bevatten echter buffers, zoals bicarbonaat- en fosfaationen, die helpen melkzuur te neutraliseren en de optimale pH-balans voor de spierfunctie te behouden.

Deze mechanismen werken samen om ervoor te zorgen dat de spieren de nodige zuurstof en glucose ontvangen om aan de verhoogde energiebehoefte tijdens het sporten te voldoen. Door de zuurstoftoevoer, het glucosetransport en het energiemetabolisme te optimaliseren, onderhoudt het lichaam de spierfunctie en maakt het langdurige fysieke activiteit mogelijk.