Wanneer motorneuronen beschadigd zijn, kunnen ze niet langer signalen sturen naar de spieren die ze controleren. Dit kan leiden tot spierzwakte, atrofie (wegkwijnen) en verlamming.

* Spierzwakte is het meest voorkomende symptoom van motorneuronschade. Het kan variëren van mild tot ernstig en kan een of meer spieren aantasten. Spierzwakte kan het moeilijk maken om te lopen, trappen te beklimmen, voorwerpen op te tillen of zelfs te spreken.

* Spieratrofie is een ander veel voorkomend symptoom van motorneuronschade. Het komt voor wanneer spieren niet genoeg signalen van de hersenen ontvangen en ze beginnen weg te kwijnen. Spieratrofie kan ervoor zorgen dat spieren kleiner lijken en zacht aanvoelen, en het kan ook tot zwakte leiden.

* Verlamming is het ernstigste symptoom van motorneuronschade. Het treedt op wanneer een spier of spiergroep volledig zijn functie verliest. Verlamming kan tijdelijk of permanent zijn en kan elk deel van het lichaam aantasten.

Schade aan motorneuronen kan ook andere problemen veroorzaken, zoals moeite met ademhalen, slikken en spreken. In sommige gevallen kan het zelfs fataal zijn.

Er zijn een aantal aandoeningen die motorneuronen kunnen beschadigen, waaronder:

* Amyotrofische laterale sclerose (ALS) , ook bekend als de ziekte van Lou Gehrig, is een fatale neurodegeneratieve ziekte die motorneuronen in de hersenen en het ruggenmerg aantast.

* Multiple sclerose (MS) is een chronische auto-immuunziekte die het centrale zenuwstelsel aantast, inclusief de motorneuronen.

* Ruggenmergletsel kan motorneuronen in het ruggenmerg beschadigen, wat kan leiden tot verlamming en andere symptomen.

* Perifere neuropathieën is een groep aandoeningen die de zenuwen beschadigen die de hersenen en het ruggenmerg met de spieren verbinden.

Er is geen remedie voor schade aan motorneuronen, maar er zijn behandelingen die kunnen helpen de symptomen onder controle te houden. Deze behandelingen omvatten:

* Fysiotherapie kan helpen de spieren te versterken en de mobiliteit te verbeteren.

* Ergotherapie kan mensen helpen om ondanks hun handicap dagelijkse taken uit te voeren.

* Logopedie kan mensen helpen hun spraak en slikken te verbeteren.

* Ademhalingstherapie kan mensen helpen gemakkelijker te ademen.

* Medicatie kan worden gebruikt om pijn en spierspasmen te verlichten.

Schade aan motorneuronen kan een verwoestende aandoening zijn, maar er zijn behandelingen die kunnen helpen de symptomen onder controle te houden en de kwaliteit van leven te verbeteren.