Spieren drukken niet rechtstreeks op botten om ze te bewegen. In plaats daarvan werken de spieren door samen te trekken en te ontspannen, wat aan de botten trekt en ervoor zorgt dat ze bewegen. Wanneer een spier samentrekt, wordt hij korter en trekt het bot waaraan hij vastzit dichter bij zijn oorsprong, het punt waar de spier zich aan het bot hecht. Wanneer een spier ontspant, wordt deze langer en kan het bot terugkeren naar zijn oorspronkelijke positie.