Calcium is een essentieel mineraal dat talloze essentiële rollen speelt in het skeletstelsel. Het is het belangrijkste onderdeel dat botten en tanden voorziet van hun sterkte, stijfheid en dichtheid. Hier zijn enkele belangrijke functies van calcium in het skeletstelsel:

1. Botvorming en groei: Calcium is cruciaal voor de vorming van nieuw botweefsel en de groei van botten tijdens de kindertijd en de adolescentie. Het combineert met fosfor om hydroxyapatietkristallen te vormen, de bouwstenen van botten.

2. Botremodellering: Gedurende het hele leven wordt oud botweefsel voortdurend afgebroken en vervangen door nieuw botweefsel in een proces dat botremodellering wordt genoemd. Calciumionen zijn essentieel voor de vorming van nieuwe botmatrix en de mineralisatie van nieuw gevormd botweefsel.

3. Botsterkte en -dichtheid: Calcium is verantwoordelijk voor de stijfheid en sterkte van botten, waardoor ze bestand zijn tegen buigen en breken. Voldoende calciuminname helpt de botdichtheid te behouden en vermindert het risico op het ontwikkelen van osteoporose, een aandoening die wordt gekenmerkt door zwakke en broze botten.

4. Tandgezondheid: Calcium is essentieel voor de ontwikkeling en het behoud van gezonde tanden. Het is een belangrijk onderdeel van tandglazuur en beschermt de tanden tegen tandbederf en schade.

5. Botmineralisatie: Calcium is nodig voor de mineralisatie van botten, die optreedt wanneer nieuw gevormd botweefsel wordt verhard en versterkt door de afzetting van calcium en fosfor. Dit proces zorgt voor de juiste structuur en stabiliteit van botten.

6. Gezamenlijke functie: Calcium helpt gezonde gewrichten te behouden en het risico op artritis te verminderen. Het is betrokken bij de productie van synoviaal vocht, dat de gewrichten smeert en de wrijving tussen de botten vermindert.

7. Spierfunctie: Calcium speelt een rol bij de spierfunctie, inclusief de samentrekking en ontspanning van skeletspieren. Het is noodzakelijk voor de overdracht van zenuwimpulsen naar de spieren, zodat ze goed kunnen bewegen.

Over het algemeen is calcium essentieel voor de juiste groei, ontwikkeling en onderhoud van het skeletstelsel. Voldoende calciuminname via een dieet of supplementen is van cruciaal belang voor sterke botten, gezonde tanden en algehele gezondheid van het skelet.