Atrofie is het wegkwijnen of degeneratie van een weefsel of orgaan. Het kan optreden als gevolg van een aantal factoren, waaronder:

- Veroudering: Naarmate mensen ouder worden, produceert hun lichaam van nature minder hormonen die helpen de spiermassa te behouden. Dit kan leiden tot atrofie van de spieren, evenals van andere weefsels zoals de huid en botten.

- Niet gebruiken: Wanneer een spier of orgaan niet regelmatig wordt gebruikt, kan deze atrofiëren. Dit kan verschillende oorzaken hebben, zoals letsel, ziekte of immobilisatie.

- Ondervoeding: Een dieet met een tekort aan eiwitten en andere voedingsstoffen kan leiden tot atrofie van de spieren en andere weefsels.

- Bepaalde ziekten: Sommige ziekten, zoals kanker, HIV/AIDS en spierdystrofie, kunnen atrofie van de spieren en andere weefsels veroorzaken.

Atrofie kan een aantal gevolgen hebben, waaronder:

- Zwakte: Atrofie van de spieren kan leiden tot zwakte, waardoor het moeilijk wordt om dagelijkse activiteiten uit te voeren.

- Pijn: Atrofie kan pijn veroorzaken, vooral als het aangetaste weefsel overmatig wordt gebruikt.

- Contracturen: Atrofie van de spieren kan leiden tot contracturen, dit zijn verkortingen van de spieren waardoor het moeilijk wordt om te bewegen.

- Decubitus: Atrofie van de huid en andere zachte weefsels kan ze gevoeliger maken voor decubitus.

Behandeling voor atrofie hangt af van de onderliggende oorzaak. Als de atrofie te wijten is aan veroudering of niet-gebruik, kan deze vaak worden teruggedraaid door middel van oefening en fysiotherapie. Als de atrofie te wijten is aan ondervoeding, kan een dieet dat rijk is aan eiwitten en andere voedingsstoffen helpen de toestand te verbeteren. Als de atrofie het gevolg is van een ziekte, kan behandeling van de ziekte helpen de atrofie te vertragen of te stoppen.