Wat is reumatoïde artritis (RA)?

Reumatoïde artritis (RA) is een chronische auto-immuunziekte die de gewrichten aantast en ontstekingen, pijn, stijfheid en zwelling veroorzaakt. RA is symmetrisch, wat betekent dat het beide kanten van het lichaam aantast en ook andere organen kan aantasten, zoals de huid, ogen, longen en bloedvaten.

Wat is een beroerte?

Een beroerte is een plotseling verlies van de hersenfunctie als gevolg van een onderbreking in de bloedtoevoer naar de hersenen. Een beroerte wordt veroorzaakt door een verstopping in een slagader die naar de hersenen leidt (ischemische beroerte) of door een scheuring van een bloedvat in de hersenen (hemorragische beroerte).

Het verband tussen RA en beroerte

Uit onderzoek blijkt dat mensen met RA een hoger risico op een beroerte hebben in vergelijking met de algemene bevolking. Aangenomen wordt dat dit verhoogde risico te wijten is aan verschillende factoren:

1. Ontsteking: RA wordt gekenmerkt door chronische ontstekingen, die de bekleding van bloedvaten kunnen beschadigen, waardoor de kans groter wordt dat zich plaques vormen en verstoppingen veroorzaken.

2. Auto-immuunontregeling: Bij RA is sprake van een overactieve immuunrespons, die kan bijdragen aan ontstekingen en schade aan bloedvaten.

3. Gedeelde risicofactoren: Bepaalde risicofactoren voor RA en beroerte overlappen elkaar. Oudere leeftijd, hoge bloeddruk, hoog cholesterol, diabetes en roken kunnen bijvoorbeeld het risico op beide aandoeningen vergroten.

Het risico op een beroerte bij RA beheersen

Hoewel er een verband bestaat tussen RA en een beroerte, zijn er verschillende stappen die kunnen worden genomen om het risico te beheersen en de kans op een beroerte te verkleinen:

1. Ziektebestrijding: Het effectief beheersen van RA-symptomen en ontstekingen is cruciaal voor het verminderen van het risico op een beroerte. Dit kan worden bereikt door middel van medicijnen zoals ziektemodificerende antireumatische geneesmiddelen (DMARD's), biologische geneesmiddelen en corticosteroïden, zoals voorgeschreven door een reumatoloog.

2. Het beheren van cardiovasculaire risicofactoren: Behandel en controleer andere risicofactoren voor een beroerte, zoals hoge bloeddruk, hoog cholesterol en diabetes. Regelmatige controle en behandeling door een beroepsbeoefenaar in de gezondheidszorg zijn essentieel.

3. Regelmatige lichaamsbeweging: Zorg voor regelmatige lichaamsbeweging, zoals aanbevolen door een zorgverlener. Lichaamsbeweging kan de algehele gezondheid verbeteren, het gewicht onder controle houden, de bloeddruk verlagen en mogelijk het risico op een beroerte verminderen.

4. Gezonde levensstijl: Zorg voor een uitgebalanceerd dieet, vermijd overmatig alcoholgebruik en stop met roken. Deze praktijken dragen bij aan het algehele welzijn en verminderen het risico op cardiovasculaire complicaties, waaronder een beroerte.

Werken met uw zorgteam

Als u reumatoïde artritis heeft, is het belangrijk om uw risico op een beroerte en strategieën voor de preventie van beroertes te bespreken met uw zorgverleners, waaronder uw reumatoloog en een huisarts. Zij kunnen uw individuele risicofactoren beoordelen, advies geven en passende managementstrategieën aanbevelen om uw risico op een beroerte te helpen verminderen.