Mensen "bouwen" niet opzettelijk oorsmeer in hun oren. Oorsmeer, ook wel cerumen genoemd, is een natuurlijk voorkomende stof die wordt geproduceerd door de klieren in de gehoorgang. Het bestaat uit een combinatie van oliën, zweet en dode huidcellen. Oorsmeer helpt de gehoorgang te beschermen door deze gesmeerd en vrij van vuil, stof en andere vreemde voorwerpen te houden. Het heeft ook antibacteriële en schimmelwerende eigenschappen die infecties helpen voorkomen.

Hoewel oorsmeer meestal nuttig is, kan een teveel aan oorsmeer problemen veroorzaken zoals oorpijn, gehoorverlies en tinnitus (oorsuizen). Dit kan gebeuren als het oorsmeer hard wordt of als het wordt gestoten, waardoor de gehoorgang verstopt kan raken. Als u symptomen van ophoping van oorsmeer ervaart, is het belangrijk om naar een arts te gaan om uw oren te laten reinigen.