In theorie stopt geluid nooit echt met reizen. Geluidsgolven kunnen zich door verschillende media verplaatsen, zoals lucht, water en vaste stoffen, en verzwakken en verspreiden zich in de loop van de tijd en over afstanden als gevolg van factoren zoals absorptie en verstrooiing. Er zijn echter enkele gevallen waarin geluidsgolven feitelijk ophouden te bestaan ​​of onmerkbaar worden voor het menselijk oor:

1. Vacuüm: Geluidsgolven hebben een medium nodig om zich voort te planten. In een vacuüm, waar geen materie of moleculen aanwezig zijn, kan geluid zich niet verplaatsen. Daarom houden geluidsgolven bij afwezigheid van een medium op te bestaan.

2. Afstand en absorptie: Terwijl geluidsgolven zich door een medium voortplanten, verdwijnt de energie die door de golven wordt gedragen als gevolg van absorptie en verspreiding. Hoe verder het geluid zich verplaatst, hoe zwakker het wordt. Over grote afstanden kan het geluid zo zwak worden dat het niet langer door het menselijk oor waarneembaar is. Dit effect is prominenter in dichtere media zoals water en vaste stoffen dan in lucht.

3. Akoestische barrières: Technische akoestische barrières, zoals geluidsisolatiematerialen, kunnen geluidsgolven effectief blokkeren of absorberen. Deze barrières zijn ontworpen om de overdracht van geluid te verminderen, en wanneer geluidsgolven dergelijke obstakels tegenkomen, kunnen ze aanzienlijk worden gedempt of volledig worden gestopt.

4. Frequentie en perceptie: Het menselijk oor kan alleen geluidsgolven waarnemen binnen een bepaald frequentiebereik, doorgaans tussen 20 Hz en 20.000 Hz. Geluidsgolven die buiten dit bereik vallen, hetzij te laag (infrageluid) of te hoog (ultrasoon), zijn niet hoorbaar voor de mens. Daarom houden geluidsgolven voor frequenties buiten ons gehoorbereik feitelijk op met bestaan ​​in termen van onze perceptie.

In praktische scenario's worden geluidsgolven uiteindelijk te zwak of worden ze geblokkeerd tot een punt waarop ze niet langer waarneembaar zijn voor mensen of enige significante impact hebben. Vanuit theoretisch oogpunt stoppen geluidsgolven echter nooit echt met reizen, tenzij ze in een absoluut vacuüm terechtkomen.