Een object wordt als steriel beschouwd als het vrij is van alle levende micro-organismen, inclusief bacteriën, virussen en schimmels. Sterilisatie is het proces waarbij alle micro-organismen op een object worden vernietigd en kan worden bereikt via verschillende methoden, zoals hitte, chemicaliën, straling of filtratie. Steriele voorwerpen zijn essentieel in verschillende omgevingen, waaronder medische procedures, wetenschappelijk onderzoek en de voedingsindustrie, om besmetting te voorkomen en de veiligheid te garanderen.