Wat is een menstruatiecyclus?

Een menstruatiecyclus is een reeks natuurlijke veranderingen in het voortplantingssysteem van een vrouw die zwangerschap mogelijk maken. De cyclus wordt gecontroleerd door de hypofyse en hypothalamus in de hersenen en de eierstokken.

De menstruatiecyclus kent vier fasen:

1. De folliculaire fase begint op de eerste dag van de menstruatie en eindigt wanneer de eisprong plaatsvindt. Tijdens deze fase produceren de eierstokken oestrogeen, waardoor het baarmoederslijmvlies (endometrium) dikker wordt.

2. Ovulatie treedt op wanneer een volwassen eicel vrijkomt uit een van de eierstokken. Dit gebeurt meestal rond dag 14 van de menstruatiecyclus, maar kan van vrouw tot vrouw verschillen.

3. De luteale fase begint na de eisprong en eindigt wanneer de menstruatie begint. Tijdens deze fase produceert het corpus luteum (een kleine klier die zich na de eisprong op de eierstok vormt) progesteron, wat helpt het baarmoederslijmvlies in stand te houden.

4. Menstruatie begint wanneer het slijmvlies van de baarmoeder loslaat en via de vagina uit het lichaam wordt verdreven. Dit duurt meestal 3-5 dagen, maar kan van vrouw tot vrouw verschillen.

Waarom hebben meisjes een menstruatiecyclus?

Menstruatiecycli maken deel uit van het normale voortplantingsproces. Ze bereiden het lichaam elke maand voor op de zwangerschap. Als er geen zwangerschap plaatsvindt, wordt het baarmoederslijmvlies tijdens de menstruatie afgestoten.

Menstruatiecycli helpen ook bij het reguleren van de hormonen van een vrouw. Oestrogeen en progesteron zijn belangrijke hormonen die een rol spelen in veel verschillende lichaamsfuncties, waaronder:

* Reproductie

* Metabolisme

* Stemming

* Eetlust

* Slaap

De menstruatiecyclus zorgt ervoor dat deze hormonen op het juiste moment in de juiste hoeveelheden worden geproduceerd.

Wanneer beginnen meisjes met menstruatiecycli?

Meisjes beginnen meestal met menstruatiecycli tussen de leeftijd van 12 en 15 jaar, maar dit kan van meisje tot meisje verschillen. Sommige meisjes beginnen al op hun tiende, terwijl anderen pas beginnen als ze 16 jaar of ouder zijn.

De eerste paar menstruatiecycli kunnen onregelmatig zijn, maar na verloop van tijd worden ze meestal regelmatiger.