Natuurlijke anticonceptie verwijst naar methoden om zwangerschap te voorkomen die afhankelijk zijn van inzicht in het vruchtbare venster in de menstruatiecyclus, waarbij geslachtsgemeenschap gedurende deze periode wordt vermeden. Bij deze aanpak vertrouwen partners op het observeren en interpreteren van natuurlijke lichaamssignalen, zoals veranderingen in het baarmoederhalsslijm, de basale lichaamstemperatuur en patronen in de menstruatiecyclus, om de meest vruchtbare en niet-vruchtbare fasen te bepalen.

Paren die natuurlijke anticonceptie beoefenen, gebruiken vruchtbaarheidsbewustzijnsmethoden (FAM's) om vruchtbare en onvruchtbare perioden te identificeren. Het concept van natuurlijke anticonceptie, ook bekend als op vruchtbaarheidsbewustzijn gebaseerde methoden (FABM's), berust op het feit dat de kans op zwangerschap groter is tijdens een specifiek venster van de menstruatiecyclus.

Twee belangrijke markers geven het vruchtbare venster aan:ovulatie en menstruatie. Ovulatie is het vrijkomen van een volwassen eicel uit de eierstokken, en dit gebeurt meestal ongeveer 14 dagen vóór de volgende menstruatie (gemiddeld). De menstruatie markeert het begin van de nieuwe cyclus en het loslaten van het baarmoederslijmvlies. Door observaties en berekeningen op basis van deze gebeurtenissen te combineren, kunnen paren de vruchtbare periode voorspellen en zich gedurende die tijd onthouden van geslachtsgemeenschap om bevruchting te voorkomen.

Er zijn verschillende vormen van natuurlijke anticonceptie:

- Kalendermethode (Ritmemethode) :Dit omvat het volgen van de menstruatiecyclus en het berekenen van de geschatte vruchtbare dagen op basis van de gemiddelde cycluslengte.

- Baarmoederhalsslijm (ovulatie) Methode: Deze methode is gebaseerd op het observeren van veranderingen in de consistentie en het uiterlijk van baarmoederhalsslijm. Vruchtbaar baarmoederhalsslijm lijkt op rauw eiwit en geeft de vruchtbare fase aan.

- Basale lichaamstemperatuur (BBT)-methode: Deze methode omvat het meten en in kaart brengen van de basale lichaamstemperatuur (de laagste temperatuur die tijdens de slaap wordt bereikt) en het zoeken naar een lichte stijging die op de ovulatie duidt.

- Symptothermische methode: Dit combineert observaties van baarmoederhalsslijm en het in kaart brengen van de basale lichaamstemperatuur om vruchtbare en niet-vruchtbare dagen vast te stellen.

Hoewel natuurlijke anticonceptie een effectieve anticonceptiemethode kan zijn met regelmatige cyclusmonitoring, vereist het nauwkeurigheid en discipline. Het is ook essentieel om je bewust te zijn van mogelijke beperkingen, zoals onregelmatige cycli, moeite met het interpreteren van lichaamssignalen en de kans op menselijke fouten. Zoals bij elke vorm van anticonceptie is het altijd raadzaam om de juiste aanpak met een beroepsbeoefenaar in de gezondheidszorg te bespreken.