Vrouwen trekken hun baarmoeder niet bewust samen als ze tijdens de bevalling persen. In plaats daarvan trekt de baarmoeder onwillekeurig samen als gevolg van hormonale signalen en de druk van het hoofdje van de baby op de baarmoederhals. De duwinspanning die een vrouw tijdens de bevalling levert, is primair gericht op het uitdrijven van de baby via het geboortekanaal door haar buikspieren samen te trekken en haar middenrif te gebruiken om de baby naar beneden te duwen. De samentrekkingen van de baarmoeder, ook wel weeën genoemd, worden gereguleerd door de natuurlijke hormonen van het lichaam, met name oxytocine, die de baarmoederspieren stimuleert om samen te trekken.