Tepelafscheiding kan om verschillende redenen voorkomen, en deze houden niet allemaal verband met zwangerschap. Hoewel zwangerschap een van de meest voorkomende oorzaken van tepelafscheiding is, kunnen andere oorzaken hormonale veranderingen, stress, bepaalde medicijnen en onderliggende medische aandoeningen zijn.

Tijdens de zwangerschap wordt tepelafscheiding veroorzaakt door de verhoogde niveaus van hormonen zoals oestrogeen en progesteron, die de borstklieren stimuleren om melk te produceren. Deze afscheiding is doorgaans dun en melkachtig van uiterlijk en kan al in het eerste trimester beginnen.

Er kan echter ook tepelafscheiding optreden die geen verband houdt met de zwangerschap. Sommige vrouwen kunnen bijvoorbeeld tepelafscheiding ervaren tijdens hun menstruatiecyclus, vooral in de dagen voorafgaand aan hun menstruatie. Dit wordt ook veroorzaakt door hormonale veranderingen en de afscheiding is meestal helder of lichtgeel van kleur.

Andere oorzaken van tepelafscheiding kunnen zijn:

- Bepaalde medicijnen, zoals anticonceptiepillen en antidepressiva

- Stress

- Schildklierproblemen

- Hypofyseaandoeningen

- Borstinfecties

- Borstkanker

Als u last heeft van tepelafscheiding en u bent niet zwanger, is het belangrijk om naar een arts te gaan om de oorzaak te achterhalen. Dit is vooral belangrijk als de afscheiding bloederig of dik is of gepaard gaat met andere symptomen zoals borstpijn of knobbeltjes.