Endometriose is een aandoening waarbij weefsel dat lijkt op het baarmoederslijmvlies (het endometrium) buiten de baarmoeder groeit. Het kan pijn, onvruchtbaarheid en andere problemen veroorzaken.

Endometriose kan op elk moment tijdens de menstruatiecyclus van een vrouw toenemen, zelfs als ze niet menstrueert. Dit komt omdat het weefsel waaruit endometriose bestaat nog steeds reageert op hormonen, zelfs als de eierstokken geen eieren produceren.

De hormonen die ervoor zorgen dat endometriose groeit, zijn oestrogeen en progesteron. Oestrogeen wordt geproduceerd door de eierstokken en progesteron wordt geproduceerd door het corpus luteum, een kleine klier die zich op de eierstokken vormt nadat een eicel is vrijgegeven.

Tijdens de menstruatiecyclus van een vrouw stijgen en dalen de oestrogeen- en progesteronspiegels. Hierdoor groeit het endometrium en werpt het af. Wanneer een vrouw niet menstrueert, zijn haar oestrogeen- en progesteronspiegels laag. Dit kan ervoor zorgen dat het baarmoederslijmvlies stopt met groeien, maar het krimpt niet altijd.

Als een vrouw endometriose heeft, kan het weefsel blijven groeien, zelfs als haar oestrogeen- en progesteronniveau laag zijn. Dit kan leiden tot pijn, ontstekingen en andere problemen.

Er zijn een aantal behandelingen beschikbaar voor endometriose, waaronder chirurgie, hormoontherapie en pijnmedicatie. De beste behandelingsoptie voor een vrouw hangt af van haar individuele omstandigheden.