Het is mogelijk, maar zeldzaam, om zonder navel geboren te worden. Deze aandoening, bekend als navelstrengagenese, treedt op wanneer de navelstreng zich tijdens de embryonale ontwikkeling niet goed ontwikkelt. Als gevolg hiervan wordt de baby geboren zonder navel of navel.

Agenesis van de navelstreng is meestal een geïsoleerde bevinding en veroorzaakt geen gezondheidsproblemen. Het kan echter in verband worden gebracht met andere geboorteafwijkingen, zoals omphalocele (een uitsteeksel van de buikorganen door de navel) of gastroschisis (een defect in de buikwand waardoor de darmen kunnen uitsteken).

In de meeste gevallen vereist navelstrengagenese geen behandeling. Als het echter verband houdt met andere geboorteafwijkingen, kan een operatie nodig zijn om het probleem te verhelpen.