Een menselijke eierstok produceert één volwassen eicel (ovum) uit miljoenen onrijpe kiemcellen (oogonia).

1. Oerkiemcellen (PGC's) :Dit zijn de vroegste geslachtscellen, gevormd tijdens de embryonale ontwikkeling. Bij een vrouwelijke foetus migreren PGC's naar de eierstokken.

2. Oogonia :PGC's vermenigvuldigen zich door mitose en worden oogonia. Elk oogonium is een diploïde cel met 46 chromosomen.

3. Primaire eicellen :In de puberteit gaan oogonia de meiose in, het proces van celdeling dat gameten produceert. De eerste ronde van de meiose produceert primaire eicellen, die ook diploïde cellen zijn.

4. Secundaire eicellen :Primaire eicellen ondergaan de tweede ronde van meiose om secundaire eicellen te vormen, dit zijn haploïde cellen met 23 chromosomen.

5. Volgroeide eieren (eicellen) :Secundaire eicellen worden tijdens de ovulatie vanuit de eierstok in de eileider vrijgegeven. Als een eicel wordt bevrucht door een spermacel, ontwikkelt deze zich tot een embryo. Als het niet wordt bevrucht, wordt het opnieuw in het lichaam opgenomen.

Uit één oorspronkelijke geslachtscel produceert een vrouw dus slechts één volwassen eicel via het complexe proces van meiose en cellulaire ontwikkeling.