De foetus is via de navelstreng verbonden met de placenta. De navelstreng is een flexibele, koordachtige structuur die zich uitstrekt van de buik van de foetus tot aan de placenta. Het bevat drie bloedvaten:één ader en twee slagaders. De ader vervoert zuurstofrijk bloed en voedingsstoffen van de moeder naar de foetus. De slagaders vervoeren koolstofdioxide en afvalproducten van de foetus naar de moeder.