De placenta, een vitaal orgaan dat zich tijdens de zwangerschap ontwikkelt, vertoont endocriene functies, waarbij verschillende hormonen worden geproduceerd en afgegeven die essentieel zijn voor het behoud van de gezondheid en het welzijn van zowel de moeder als de zich ontwikkelende foetus. Hier zijn enkele belangrijke punten die de rol van de placenta als endocrien weefsel rechtvaardigen:

Hormoonproductie:De placenta is verantwoordelijk voor het synthetiseren en afscheiden van een breed scala aan hormonen, waaronder:

a) Humaan choriongonadotrofine (hCG):hCG is een glycoproteïnehormoon dat wordt geproduceerd door de trofoblasten van de placenta. Het is van cruciaal belang voor het behoud van het corpus luteum, een kleine endocriene klier die zich tijdens de ovulatie op de eierstok vormt. Het corpus luteum produceert progesteron, wat nodig is voor het in stand houden van het baarmoederslijmvlies en het ondersteunen van de vroege zwangerschap.

b) Progesteron:De placenta neemt de productie van progesteron uit het corpus luteum over naarmate de zwangerschap vordert. Progesteron is van vitaal belang voor het in stand houden van de zwangerschap door de groei en verdikking van het baarmoederslijmvlies te bevorderen en het voor te bereiden op de implantatie en voeding van de zich ontwikkelende foetus.

c) Oestrogeen:De placenta produceert ook oestrogeen, voornamelijk oestriol (E3), dat een cruciale rol speelt bij het stimuleren van de groei en ontwikkeling van de baarmoeder en borsten. Oestrogeen draagt ​​bij aan de algehele hormonale balans tijdens de zwangerschap en helpt het lichaam voor te bereiden op de bevalling.

d) Humaan placentaal lactogeen (hPL):hPL is een hormoon dat door de placenta wordt geproduceerd en structurele overeenkomsten vertoont met groeihormoon. Het is betrokken bij het bevorderen van de stofwisseling van de moeder en zorgt voor een adequate toevoer van voedingsstoffen en energie om de groei van de foetus te ondersteunen.

e) Relaxine:De placenta produceert relaxine, wat een ontspannend effect heeft op de gladde spieren van de baarmoeder, de baarmoederhals en de bekkenligamenten. Dit hormoon helpt de baarmoederhals te verzachten en te verwijden, waardoor de doorgang van de foetus tijdens de bevalling wordt vergemakkelijkt.

Regulatie van de fysiologie van de moeder en de foetus:De hormonen die door de placenta worden geproduceerd, hebben aanzienlijke regulerende effecten op de fysiologie van de moeder en de foetus:

a) Instandhouding van de zwangerschap:De voortdurende uitscheiding van hCG, progesteron en oestrogeen door de placenta is van cruciaal belang voor het in stand houden van de zwangerschap door samentrekkingen van de baarmoeder te voorkomen, de groei van het baarmoederslijmvlies te ondersteunen en de ontwikkeling van de foetale vliezen en de placenta te bevorderen.

b) Maternale stofwisseling:hPL beïnvloedt de maternale stofwisseling door de productie van insuline-achtige groeifactoren te stimuleren, het glucosegebruik te bevorderen en maternale glucose te sparen voor de ontwikkeling van de foetus.

c) Baarmoedergroei:Oestrogeen en progesteron stimuleren de groei en uitzetting van de baarmoeder om de groeiende foetus tijdens de zwangerschap te huisvesten.

d) Borstontwikkeling:Oestrogeen en progesteron bereiden de borsten ook voor op borstvoeding door de ontwikkeling van melkproducerende klieren te bevorderen.

e) Aanpassing aan de zwangerschap:De hormonen van de placenta dragen bij aan de fysiologische aanpassingen die plaatsvinden in het lichaam van de moeder tijdens de zwangerschap, zoals een verhoogd bloedvolume en ontspanning van de bekkenligamenten.

Samenvattend functioneert de placenta als een endocrien weefsel door verschillende hormonen te produceren en vrij te geven die een cruciale rol spelen bij het in stand houden van de zwangerschap, het reguleren van de fysiologie van moeder en foetus en het voorbereiden van het lichaam op de bevalling. Deze hormonen zorgen voor een goede ontwikkeling en welzijn van zowel de moeder als de zich ontwikkelende foetus.