Als de placenta vroegtijdig los zou komen van de baarmoeder van de moeder, zou het embryo inderdaad geen voedsel en zuurstof meer ontvangen.

- Voedselvoorziening :De placenta zorgt ervoor dat voedingsstoffen vanuit de bloedsomloop van de moeder naar de zich ontwikkelende bloedbaan van het embryo kunnen gaan.

- Uitwisseling van ademhalingsgassen :Placenta maakt de gasvormige uitwisseling van kooldioxide en zuurstof tussen de moeder- en foetale circulatie mogelijk. De zuurstofvoorziening van de foetus is volledig afhankelijk van diffusie in de microcirculatie van de villi vanuit zuurstofrijk moederlijk bloed.