Dissociatieve identiteitsstoornis (DIS) voorheen meervoudige persoonlijkheidsstoornis genoemd, is een psychische stoornis die wordt gekenmerkt door de aanwezigheid van twee of meer verschillende persoonlijkheidstoestanden, of 'alters'. Deze veranderingen verschillen vaak erg van elkaar wat betreft hun gedachten, gevoelens, gedrag en zelfs hun fysieke uiterlijk.

Er wordt aangenomen dat DIS wordt veroorzaakt door een combinatie van genetische, psychologische en omgevingsfactoren. Het wordt meestal gediagnosticeerd bij vrouwen en er wordt aangenomen dat het ongeveer 1% van de bevolking treft.

De exacte effecten van DIS op de hersenen zijn nog niet volledig bekend, maar uit sommige onderzoeken is gebleken dat mensen met DIS verschillen hebben in de structuur en functie van hun hersenen vergeleken met mensen zonder de stoornis.

Uit één onderzoek bleek bijvoorbeeld dat mensen met DIS kleinere hippocampi hadden, een hersengebied dat betrokken is bij geheugen en emoties. Uit een ander onderzoek bleek dat mensen met DIS meer activiteit hadden in de amygdala, een hersengebied dat betrokken is bij angst en ongerustheid.

Deze onderzoeken suggereren dat DIS in verband kan worden gebracht met veranderingen in de manier waarop de hersenen informatie verwerken, wat zou kunnen leiden tot de symptomen van de aandoening.

Er is echter meer onderzoek nodig om de effecten van DIS op de hersenen volledig te begrijpen.

Hier zijn enkele specifieke manieren waarop DID de hersenen kan beïnvloeden:

* Alters kunnen verschillende hersenactiviteitspatronen hebben. Studies hebben aangetoond dat wanneer veranderingen aanwezig zijn, er veranderingen optreden in de hersenactiviteit in gebieden zoals de prefrontale cortex, de temporale kwabben en het limbisch systeem. Deze veranderingen kunnen verband houden met de verschillende gedachten, gevoelens en gedragingen van de alters.

* Alters kunnen verschillende herinneringen hebben. Mensen met DIS hebben vaak moeite met het herinneren van gebeurtenissen uit hun verleden, vooral gebeurtenissen die plaatsvonden tijdens de kindertijd. Dit kan te wijten zijn aan het feit dat verschillende alters verschillende toegang tot herinneringen kunnen hebben.

* Alters kunnen verschillende fysieke symptomen hebben. Sommige mensen met DIS ervaren lichamelijke symptomen zoals hoofdpijn, buikpijn en vermoeidheid. Deze symptomen kunnen verband houden met de stress die gepaard gaat met het leven met DIS of met de verschillende emotionele toestanden van de alters.

DID kan een aanzienlijke impact hebben op iemands leven. Het kan het moeilijk maken om een ​​baan te behouden, relaties te onderhouden en in het dagelijks leven te functioneren. Met behandeling kunnen mensen met DIS echter leren hun symptomen onder controle te houden en een bevredigend leven te leiden.