Afwezige aanvallen , ook wel petit mal-aanvallen genoemd , typische verzuimaanvallen , of eenvoudige verzuimaanvallen , zijn een type epileptische aanval die wordt gekenmerkt door een kort verlies van bewustzijn, met een plotseling begin en herstel. Absence-aanvallen duren doorgaans slechts enkele seconden, vaak minder dan 10 seconden, en kunnen meerdere keren per dag voorkomen.

Tekenen en symptomen van de afwezige aanvallen zijn onder meer plotseling staren, gebrek aan reactie en mogelijk fladderen van de oogleden. Tijdens de aanval verliezen mensen het bewustzijn en het bewustzijn van de omgeving en reageren ze niet meer. Er kunnen automatismen bestaan, waarbij mensen repetitieve bewegingen maken, zoals handen wrijven, met de lippen smakken of met het hoofd knikken.

Afwezige aanvallen komen vaak voor bij kinderen en beginnen vaak tussen de leeftijd van 4 en 12 jaar. De meeste kinderen ontgroeien ze in de adolescentie, maar sommigen kunnen er ook in de volwassenheid last van blijven houden.

Diagnose van afwezige aanvallen is gebaseerd op de geschiedenis van het individu en observatie van aanvallen, evenals op een elektro-encefalogram (EEG) dat de elektrische activiteit van de hersenen registreert.

Behandeling voor afwezige aanvallen Het kan gaan om medicatie, zoals ethosuximide of valproïnezuur, om aanvallen onder controle te houden. In sommige gevallen kan een operatie of andere therapieën worden overwogen.