Wat is kataplexie?

Kataplexie is een plotseling verlies van spiertonus, veroorzaakt door sterke emoties zoals lachen, woede of verrassing. Het kan ervoor zorgen dat de persoon instort of op de grond valt, maar hij blijft bewust van zijn omgeving. Kataplexie is een symptoom van narcolepsie, een chronische slaapstoornis die overmatige slaperigheid overdag (EDS) veroorzaakt.

Wat veroorzaakt kataplexie?

Kataplexie wordt veroorzaakt door een verstoring van het vermogen van de hersenen om de slaap-waakcycli te reguleren. Bij mensen met narcolepsie produceren de hersenen niet genoeg van de neurotransmitter hypocretine (ook bekend als orexine), die betrokken is bij het reguleren van slaap en waakzaamheid. Dit tekort kan leiden tot een verscheidenheid aan symptomen, waaronder kataplexie, EDS en slaapverlamming.

Hoe wordt kataplexie behandeld?

Kataplexie kan worden behandeld met medicijnen zoals stimulerende middelen, antidepressiva en natriumoxybaat. Deze medicijnen kunnen helpen de frequentie en ernst van kataplexie-aanvallen te verminderen en de algehele slaapkwaliteit te verbeteren. Naast medicijnen kunnen veranderingen in levensstijl, zoals het vermijden van cafeïne en alcohol, en regelmatige lichaamsbeweging, ook helpen de symptomen te verminderen.

Leven met kataplexie

Kataplexie kan een uitdagende en gênante aandoening zijn, maar er zijn veel manieren om ermee om te gaan en een volwaardig en actief leven te leiden. Er zijn een aantal steungroepen en hulpmiddelen beschikbaar voor mensen met kataplexie en narcolepsie, die informatie en ondersteuning kunnen bieden aan mensen die met deze aandoeningen leven.