Tonisch-klonische aanvallen, ook wel grand mal-aanvallen genoemd, kunnen gevaarlijk zijn voor degenen die ze ondergaan vanwege de kans op lichamelijk letsel en medische complicaties. Hier zijn enkele van de gevaren die gepaard gaan met tonisch-clonische aanvallen:

1. Hoofd- en ruggenmergletsel:

Tijdens een tonisch-clonische aanval kan de persoon die de aanval ervaart het bewustzijn verliezen, vallen en zijn hoofd op harde oppervlakken stoten, waardoor het risico op hoofdletsel en ruggenmergtrauma toeneemt.

2. Fractuur:

De hevige spiersamentrekkingen tijdens een aanval kunnen breuken veroorzaken, vooral in de ledematen en ribben, omdat mensen onwillekeurig met hun armen en benen kunnen zwaaien.

3. Verwondingen aan zacht weefsel:

Intensieve spiersamentrekkingen kunnen leiden tot letsel aan zacht weefsel, zoals spierverrekkingen, verstuikingen en kneuzingen.

4. Verstikking:

Tonische-klonische aanvallen kunnen ademhalingsproblemen veroorzaken, wat kan leiden tot een tijdelijke onderbreking van de ademhaling. Dit kan gevaarlijk zijn als een persoon met zijn gezicht naar beneden ligt of afscheidingen of braaksel in de luchtwegen heeft.

5. Aspiratie:

Tijdens een aanval kunnen personen de controle over hun slikreflex verliezen, waardoor het risico op aspiratie toeneemt. Als de maaginhoud in de longen terechtkomt, kan dit een aspiratiepneumonie veroorzaken.

6. Verdrinking:

Aanvallen die in het water voorkomen, vormen een ernstig risico op verdrinking, vooral als de persoon alleen zwemt of baadt.

7. Hartritmestoornissen:

Sommige personen met epilepsie kunnen tijdens of na een tonisch-clonische aanval abnormale hartritmes ervaren. Dit kan ernstige gevolgen hebben, vooral voor mensen met reeds bestaande hartaandoeningen.

8. Status Epilepticus:

Tonisch-klonische aanvallen die langer dan vijf minuten duren of snel achter elkaar optreden zonder herstel, worden beschouwd als status epilepticus. Dit is een medisch noodgeval dat kan leiden tot aanzienlijke hersenbeschadiging en andere complicaties als het niet onmiddellijk wordt behandeld.

Het is van cruciaal belang voor mensen met epilepsie om voorzorgsmaatregelen te nemen om de gevaren van tonisch-clonische aanvallen te minimaliseren. Dit omvat het dragen van een medische ID-armband of -ketting, het vermijden van situaties waarin ze het risico lopen te vallen of te verdrinken, en het zoeken naar reguliere medische zorg en behandeling om hun toestand onder controle te houden.