De vier structuren die zenuwcompressie of impingement kunnen veroorzaken bij het thoracic outlet-syndroom zijn:

- cervicale rib, dit is een extra rib die zich boven de eerste rib kan vormen en de zenuwen en bloedvaten in de thoraxuitgang kan samendrukken.

- scalenusspieren, een groep spieren in de nek die strak kunnen worden en de zenuwen en bloedvaten in de thoraxuitgang kunnen samendrukken.

- pectoralis minor, een spier die het borstbeen met het schouderblad verbindt en strak kan worden en de zenuwen en bloedvaten in de thoraxuitgang kan samendrukken.

- costoclaviculaire ligamenten, die de eerste ribbe met het sleutelbeen verbinden. Deze ligamenten kunnen ontstoken of verdikt raken, waardoor de zenuwen en bloedvaten in de thoracale uitgang kunnen worden samengedrukt.