De halsslagader (in de nek) en de radiale slagader (in de pols) zijn beide grote slagaders die zich dicht bij het huidoppervlak bevinden en de pulsen daar kunnen gemakkelijk worden gevoeld. Normaal gesproken zijn de halsslagaderpuls en de radiale puls hetzelfde. In sommige gevallen verschilt de halsslagaderpuls echter enigszins van de radiale puls. Als er wel een hartslag in de halsslagader is, maar geen in de arteria radialis, is er sprake van een medisch noodgeval en moet u onmiddellijk 911 bellen.