Lactose-slechte vertering is het onvermogen van het lichaam om voldoende van het enzym lactase te produceren, dat nodig is om de melksuikerlactose te verteren. Lactase wordt geproduceerd door cellen in de dunne darm en is verantwoordelijk voor het afbreken van lactose in de samenstellende suikers, glucose en galactose. Zonder lactase blijft lactose in het maagdarmkanaal achter, waar het een reeks symptomen kan veroorzaken, waaronder:

- Diarree

- Buikpijn

- Een opgeblazen gevoel

- Winderigheid

- Misselijkheid

- Braken

Een slechte vertering van lactose is een veel voorkomende aandoening, die tot 75% van de wereldbevolking treft. Het komt het meest voor bij mensen van Afrikaanse, Aziatische en Latijns-Amerikaanse afkomst. De incidentie van slechte vertering van lactose neemt ook toe met de leeftijd, omdat de lactaseproductie van nature afneemt met de leeftijd.

Lactose-maldigestie kan worden gediagnosticeerd met een eenvoudige ademtest, bloedtest of ontlastingsmonster. Behandeling voor een slechte vertering van lactose omvat doorgaans het vermijden of beperken van de consumptie van lactosebevattende voedingsmiddelen. In sommige gevallen kunnen lactase-enzymsupplementen bij de maaltijd worden ingenomen om lactose te helpen verteren.