De primaire metabolische afwijking die ten grondslag ligt aan de karakteristieke symptomen van diabetes mellitus is insulineresistentie of een tekort aan insulineproductie, afhankelijk van het type diabetes. Insuline is een hormoon dat door de alvleesklier wordt geproduceerd en dat het metabolisme van glucose reguleert, waardoor cellen glucose kunnen opnemen en gebruiken voor energie. Hier is een verklaring voor zowel type 1- als type 2-diabetes:

1. Type 1-diabetes:

- Bij diabetes type 1 produceert de alvleesklier weinig tot geen insuline. Dit wordt vaak veroorzaakt door een auto-immuunreactie waarbij het afweersysteem van het lichaam per ongeluk de insulineproducerende cellen (bètacellen) in de pancreas aanvalt en vernietigt. Zonder voldoende insuline kan glucose de cellen niet effectief binnendringen, wat resulteert in hyperglykemie (hoge bloedsuikerspiegels).

Kenmerkende symptomen:

- Verhoogde dorst (polydipsie)

- Frequent urineren (polyurie)

- Onverklaarbaar gewichtsverlies

- Toegenomen honger (polyfagie)

- Vermoeidheid en zwakte

- Wazig zicht

- Langzaam genezende zweren of infecties

- Gevoelloosheid of tintelingen in ledematen (neuropathie)

2. Type 2-diabetes:

- Bij diabetes type 2 kan het lichaam insulineresistentie ontwikkelen, wat betekent dat de cellen minder reageren op de effecten van insuline. Aanvankelijk compenseert de alvleesklier door meer insuline te produceren om de weerstand te overwinnen, maar na verloop van tijd kan de alvleesklier mogelijk niet genoeg insuline produceren om een ​​normale bloedsuikerspiegel te handhaven.

Kenmerkende symptomen:

- Vaak asymptomatisch in de vroege stadia

- Verhoogde dorst

- Frequent urineren

- Toegenomen honger

- Gewichtsverlies (in sommige gevallen)

- Vermoeidheid

- Wazig zicht

- Langzaam genezende zweren of infecties

- Donkere plekken op de huid (acanthosis nigricans)

Het is belangrijk op te merken dat de ontwikkeling van de symptomen en de ernst ervan van persoon tot persoon kan verschillen, en dat sommige in eerste instantie subtiele symptomen of geen merkbare symptomen kunnen hebben in de vroege stadia van type 2-diabetes. Daarom zijn regelmatige controles en bloedglucosemonitoring cruciaal voor de vroege detectie en snelle behandeling van diabetes om complicaties te voorkomen of te minimaliseren.