Het bilirubinemetabolisme bij de foetus verschilt aanzienlijk van dat bij pasgeborenen en volwassenen. Hier is een overzicht van het bilirubinemetabolisme bij de foetus:

Productie:Bilirubine wordt voornamelijk geproduceerd door de afbraak van foetale rode bloedcellen. De foetale milt en lever zijn de belangrijkste plaatsen voor erytropoëse (productie van rode bloedcellen) en de daaropvolgende afbraak.

Placenta-overdracht:Niet-geconjugeerd bilirubine, dat wil zeggen, kan de placenta passeren en in de maternale circulatie terechtkomen. De placenta fungeert als een barrière en verhindert de doorgang van geconjugeerd bilirubine.

Metabolisme van de moeder:In de lever van de moeder wordt ongeconjugeerd bilirubine geconjugeerd met glucuronzuur door het enzym uridinedifosfaatglucuronosyltransferase (UGT1A1). Dit proces zet bilirubine om in een in water oplosbare vorm, bilirubineglucuronide, die kan worden uitgescheiden.

Foetaal-placentale circulatie:Geconjugeerd bilirubineglucuronide wordt via de placentaire circulatie terug naar de foetus getransporteerd. Het komt de lever van de foetus binnen en ondergaat een enterohepatische circulatie, waar het wordt uitgescheiden in de gal van de foetus en vervolgens in de darmen.

Intestinaal metabolisme:In de darmen van de foetus wordt bilirubineglucuronide verder gemetaboliseerd door darmbacteriën, wat resulteert in de vorming van urobilinogenen en stercobilinogenen. Deze verbindingen worden uitgescheiden in het foetale meconium en de urine.

Vruchtwater- en meconiumkleuring:Een deel van het bilirubineglucuronide dat de darmen van de foetus binnendringt, kan worden gedeconjugeerd en opnieuw worden geabsorbeerd in de foetale bloedsomloop, wat kan leiden tot mogelijke accumulatie van ongeconjugeerd bilirubine. Dit kan leiden tot verkleuring van het vruchtwater en meconium.

Ontwikkeling van de foetale lever:De foetale lever speelt een cruciale rol in het metabolisme van bilirubine, maar is nog niet volledig volwassen en heeft mogelijk een beperkt vermogen om bilirubine te conjugeren en uit te scheiden. Dit kan in sommige gevallen bijdragen aan de ontwikkeling van hyperbilirubinemie.

Over het geheel genomen omvat het metabolisme van bilirubine bij de foetus overdracht via de placenta, conjugatie van de moeder, enterohepatische circulatie en darmmetabolisme. Het begrijpen van deze processen is belangrijk voor het beheersen en voorkomen van aandoeningen zoals foetale hyperbilirubinemie en kernicterus.