Sinds mijn laatste kennisupdate in september 2021 is difterie in de meeste delen van de wereld een zeldzame ziekte als gevolg van het wijdverbreide gebruik van effectieve vaccins.

Het is echter belangrijk op te merken dat deze cijfers in de loop van de tijd kunnen veranderen, en het is altijd het beste om te verwijzen naar de nieuwste gegevens van geloofwaardige gezondheidsorganisaties zoals de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO).

Hier is een samenvatting van gevallen van difterie zoals gerapporteerd door de WHO:

- In 2018 waren er 2.012 gemelde gevallen van difterie wereldwijd.

- In 2019 is het aantal gemelde gevallen gedaald tot 1.430 .

- In 2020 slechts 695 gevallen werden gerapporteerd.

Deze cijfers vertegenwoordigen een aanzienlijke daling van het aantal gevallen van difterie vergeleken met voorgaande decennia, dankzij vaccinatie-inspanningen en verbeteringen in de volksgezondheid. Difterie kan echter nog steeds voorkomen in gebieden met een lage vaccinatiegraad, slechte sanitaire voorzieningen of onvoldoende medische zorg.

Regio's die historisch zijn getroffen door difterie zijn onder meer:

- Zuidoost-Azië

- Zuid-Azië

- Afrika

- Oostelijke Middellandse Zee

Uitbraken kunnen nog steeds voorkomen, vooral in door conflicten getroffen gebieden, vluchtelingenkampen of onder kwetsbare bevolkingsgroepen met beperkte toegang tot gezondheidszorg.

De verspreiding van difterie vindt voornamelijk plaats door nauw contact met een geïnfecteerde persoon of door contact met besmette voorwerpen. Het wordt veroorzaakt door de bacterie Corynebacterium diphtheriae, die ernstige ademhalingssymptomen en andere complicaties kan veroorzaken.

Vaccinatie blijft de meest effectieve manier om difterie te voorkomen. Het difterievaccin wordt gewoonlijk gegeven in combinatie met andere vaccins zoals tetanus en kinkhoest (kinkhoest) als onderdeel van routinematige immunisatieprogramma's voor kinderen.

Samenvattend:hoewel het aantal gevallen van difterie wereldwijd aanzienlijk is afgenomen als gevolg van vaccinatie-inspanningen, kan de ziekte nog steeds voorkomen in bepaalde regio’s en onder kwetsbare bevolkingsgroepen. Het is van essentieel belang om de vaccinatiegraad hoog te houden en de inspanningen voort te zetten om de volksgezondheid te verbeteren en difterie volledig uit te roeien.