Marihuana, ook bekend als cannabis, beïnvloedt het lichaam door interactie met het endocannabinoïdesysteem, een netwerk van receptoren en neurotransmitters dat een rol speelt bij een verscheidenheid aan lichaamsfuncties, waaronder:

1. Hersenen en zenuwstelsel:

- THC (tetrahydrocannabinol) , de primaire psychoactieve component van marihuana, bindt zich aan cannabinoïdereceptoren in de hersenen, zoals CB1- en CB2-receptoren. Deze binding verandert de activiteit van neurotransmitters zoals dopamine en serotonine, wat leidt tot de ‘high’ die gepaard gaat met het gebruik van marihuana.

- Het kan het kortetermijngeheugen, de coördinatie en de reactietijd beïnvloeden.

- Regelmatig gebruik, vooral tijdens de adolescentie, kan in verband worden gebracht met veranderingen in de ontwikkeling en structuur van de hersenen.

2. Cardiovasculair systeem:

- Marihuana kan een verhoging van de hartslag veroorzaken, vooral tijdens de eerste paar minuten na het roken of innemen ervan. Dit effect is doorgaans van voorbijgaande aard.

- Chronisch marihuanagebruik kan in verband worden gebracht met een verhoogd risico op hart- en vaatziekten bij daarvoor gevoelige personen.

3. Ademhalingssysteem:

- Het roken van marihuana introduceert schadelijke stoffen in de longen, vergelijkbaar met tabaksrook. Het kan de luchtwegen irriteren en na verloop van tijd hoesten, piepende ademhaling en ademhalingsproblemen veroorzaken.

- Langdurig gebruik kan het risico op luchtweginfecties en chronische longaandoeningen vergroten.

4. Immuunsysteem:

- Marihuana kan de reactie van het immuunsysteem tijdelijk onderdrukken, waardoor gebruikers mogelijk vatbaarder worden voor infecties en ziekten.

- Onderzoek naar de langetermijneffecten van marihuana op de immuniteit is echter nog gaande en niet doorslaggevend.

5. Voortplantingssysteem:

- Bij mannen kan het gebruik van marihuana het aantal zaadcellen, de beweeglijkheid en de morfologie beïnvloeden, waardoor mogelijk de vruchtbaarheid wordt beïnvloed.

- Bij vrouwen kan het de menstruatiecyclus verstoren en de hormoonspiegels beïnvloeden.

6. Metabolisme:

- Marihuana kan de stofwisseling en de eetlust veranderen, wat vaak leidt tot meer trek in voedsel, ook wel 'de munchies' genoemd.

7. Geestelijke gezondheid:

- Marihuana kan diverse effecten hebben op het geestelijk welzijn, afhankelijk van het individu en het gebruikspatroon.

- Het kan de symptomen verergeren bij personen met bepaalde psychiatrische aandoeningen, zoals schizofrenie of angststoornissen.

- In andere gevallen kan het potentiële therapeutische effecten hebben voor bepaalde medische aandoeningen, maar verder onderzoek is nodig.

8. Afhankelijkheid:

- Regelmatig zwaar gebruik van marihuana kan leiden tot zowel fysieke als psychologische afhankelijkheid. Mensen kunnen ontwenningsverschijnselen ervaren als ze stoppen met het gebruik ervan, zoals prikkelbaarheid, slaapproblemen en verminderde eetlust.

Het is belangrijk op te merken dat de effecten van marihuana op het lichaam sterk kunnen variëren, afhankelijk van factoren zoals de potentie van de gebruikte marihuana, de frequentie en wijze van gebruik, en individuele verschillen in fysiologie en metabolisme.