Bloedarmoede, vooral als deze ernstig is, kan het zenuwstelsel op verschillende manieren beïnvloeden:

1. Neurologische symptomen: Ernstige bloedarmoede kan leiden tot neurologische symptomen zoals:

- Verwarring

- Verminderd geheugen

- Moeite met concentreren

- Hoofdpijn

- Duizeligheid

- Prikkelbaarheid

- Vermoeidheid

2. Perifere neuropathie: Aan vitamine B12-tekort gerelateerde anemie (pernicieuze anemie) kan schade aan de myelineschede van perifere zenuwen veroorzaken, resulterend in perifere neuropathie. Symptomen kunnen zijn:

- Gevoelloosheid

- Tintelingen

- Brandende gevoelens

- Spierzwakte

- Moeilijkheden met lopen

3. Cerebrale hypoxie: Bloedarmoede vermindert het zuurstoftransporterende vermogen van het bloed, wat leidt tot cerebrale hypoxie (onvoldoende zuurstoftoevoer naar de hersenen). Langdurige hypoxie kan schade aan hersencellen en verschillende neurologische defecten veroorzaken.

4. Cognitieve stoornissen: Chronische bloedarmoede, vooral bij kinderen en oudere volwassenen, is in verband gebracht met cognitieve stoornissen, waaronder een verminderde aandachtsspanne, geheugenproblemen en problemen met cognitieve verwerking.

5. Verhoogd risico op een beroerte: Ernstige bloedarmoede kan het risico op een beroerte vergroten als gevolg van de verhoogde viscositeit van het bloed en de grotere kans op vorming van bloedstolsels.

6. Ontwikkelingsachterstanden bij kinderen: Bij kinderen kan ernstige bloedarmoede tijdens kritieke ontwikkelingsperioden leiden tot een vertraagde ontwikkeling, waaronder motorische en cognitieve mijlpalen.

Het is vermeldenswaard dat niet alle soorten bloedarmoede neurologische effecten veroorzaken. Bloedarmoede door ijzertekort heeft bijvoorbeeld doorgaans geen directe invloed op het zenuwstelsel, tenzij het ernstig is of samengaat met andere voedingstekorten.

Wanneer bloedarmoede wordt geïdentificeerd als de onderliggende oorzaak van neurologische symptomen, zijn een snelle diagnose en behandeling van de bloedarmoede cruciaal om de neurologische functie te verbeteren en verdere schade te voorkomen.